La mode italienne, célèbre dans le monde entier, est née à Florence, notamment dans la Sala Bianca de Palazzo Pitti où Giovanni Battista Giorgini organisait ses défilés. Dans les années 1950, on commença à présenter les vêtements et les accessoires de haute couture à d'importants acheteurs internationaux. Depuis lors, beaucoup de chemin a été parcouru : Pitti Immagine est devenu une entreprise leader dans l’organisation de salons de mode et d’évènements autour de l’habillement. Cette marque, qui appartient au domaine de l’industrie et du design de la mode, a contribué au succès de Florence en tant que ville du style italien et du savoir-vivre moderne.
Avec elle, d’autres marques, nées au bord de l'Arno, ont conquis le monde entier : on peut notamment évoquer Gucci et Ferragamo, qui, en plus de leurs boutiques, ont ouvert en ville des musées consacrés à l’histoire de leurs maisons et à leur créativité.
Les accros de la mode trouveront les grandes marques, dont LuisaViaRoma, au cœur du centre historique : Via Tornabuoni, Via della Vigna Nuova, Via Calzaiuoli, Via Porta Rossa et Via Strozzi. Le centre de Florence compte beaucoup de boutiques de marques internationales, de grands magasins de bonne qualité, ainsi que des maisons de couture qui réservent bien des surprises, puisque l’on peut y trouver des vêtements et des accessoires créatifs, souvent réalisés par de jeunes stylistes.
L'attrait du shopping est également dû à la culture artisanale de la ville. Entre Via Maggio et Via de' Fossi, des deux côtés de l'Arno, on trouve de remarquables boutiques d'antiquités et des galeries d'art. Le Ponte Vecchio est entièrement consacré aux boutiques et ateliers d’orfèvrerie tandis que le quartier de l’Oltrarno accueille les bijouteries.
Il est possible de faire des achats de qualité dans de petits commerces historiques faisant partie de la tradition et de l'identité florentine (Attività storiche).
Le secteur de la maroquinerie est également remarquable : sacs, chaussures et vestes sont les produits les plus connus du Distretto della pelle toscano (District du tannage toscan) et on peut en trouver un très grand choix dans les magasins du quartier de Santa Croce ainsi que dans d’autres zones du centre historique.
Et puisqu’on parle de shopping, il ne faut pas oublier les marchés de San Lorenzo et del Porcellino (ou Mercato Nuovo). Le nom de ce dernier vient du sanglier en bronze de la fontaine (même si on l’appelle porcellino, ce qui signifie « petit cochon » en italien) ; d’après la légende populaire, il porterait chance : il faut mettre une pièce de monnaie dans la gueule du sanglier, en espérant qu’elle franchisse la grille de la vasque en tombant, et ensuite frotter son groin.
