Russland in Florenz

An der Straße, die Florenz mit Bologna verbindet, liegt ein wunderschöner Park, der auch zum Unesco-Kulturerbe gehört: der Parco Mediceo di Pratolino

In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts beauftragte Francesco I. de' Medici Bernardo Buontalenti mit dem Bau einer Villa, die später zerstört wurde. Der umliegende Park erregte  wegen seiner künstlichen Grotten, Wasserspiele und Statuen großes Interesse bei seinen Zeitgenossen und wurde sofort als "Garten der Wunder" bezeichnet.

Nach Francescos Tod erlebte der Park eine wechselvolle Geschichte, bis er im 19. Jahrhundert von dem russischen Prinzen Paul Demidoff gekauft wurde. Er restaurierte die verbliebenen Renaissance-Elemente, darunter Giambolognas Appennin-Koloss, die einen kleinen See überragt. Im Inneren der Statue befanden sich einst Grotten mit dekorativen Elementen, Fresken und Wasserspielen. Die dekorativen Elemente sind verloren gegangen, ebenso wie die in der Grotte des Amors, während einige Skulpturen, Becken und Höhlen im Park verstreut sind. Die von Buontalenti im Jahr 1580 errichtete Kapelle ist das einzige Gebäude, das ohne größere Veränderungen erhalten geblieben ist.

Zusammen mit anderen Medici-Villen gehört die Pratolino-Park zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Es ist der ideale Ort für einen Ausflug außerhalb der Stadt: Sie können auf den weitläufigen Wiesen picknicken, mit Ihrem Haustier spazieren gehen und die Kinder können auf dem ausgestatteten Spielplatz spielen.

Der Park ist mit dem Bus 25A oder 307A erreichbar.

Die russisch-orthodoxe Kirche der Geburt Christi wenig entfernt von Fortezza da Basso, entstand Ende des 19. Jahrhunderts auf Wunsch der Tochter des Zaren Nikolaus I.

Die untere Kirche, die Krypta, die San Nicola Taumaturgo gewidmet ist, erreicht man durch eine Vorhalle mit Treppe die zur oberen Kirche führt, mit einem Kuppelgewölbe und einer Reihe von charakteristischen „Zwiebelkuppeln“, die mit polychromer Keramik bedeckt sind.

In der Oberkirche ist das Innere besonders hell, hauptsächlich mit Fresken von russischen Malern (Leben Christi, Heilige der Russischen Orthodoxie, Evangelisten, frühchristliche Symbole) versehen. Die kostbare Ikonostase, die den Raum zwischen Gläubigen und Zelebranten teilt, ist zeitgenössisch mit dem Bau der Kirche; während die jene alte der Krypta sowie eine Reihe wertvoller Ikonen und liturgischer Einrichtungsgegenstände aus der Demidoff-Kapelle (die russische Unternehmensfamilie, die 1822 nach Florenz zog und bereits Besitzer des Medici-Komplexes von Pratolino war) in San Donato in Polverosa stammen.

Das von Frederick Stibbert (1838-1906) entworfene Museum ist ein seltenes Beispiel für Museum aus dem 19. Jahrhundert, das in seiner Raumgestaltung die Atmosphäre der damaligen Zeit und der Herkunftsorte, aus denen die Werke stammen, wiedergibt. Die Renovierung der Villa wurde den größten Architekten und Dekorateuren anvertraut.

Die in den 60 Räumen ausgestellten Sammlungen umfassen Waffen, Rüstungen, Kostüme, Einrichtungs- und Kunstgewerbe-Gegenstände, Wandteppiche und Gemälde vom 16. bis 19. Jahrhundert.  Die Sala della Cavalcata (Kavalierssaal), wo lebensgroße europäische und orientalische Ritterfiguren in Reih und Glied stehen, ist extrem interessant, während die japanische Abteilung neben Waffen und Rüstungen auch Bronzen, Kostüme und Lackobjekte umfasst: es handelt sich um eine der wichtigsten Sammlungen der Welt außerhalb Japans.  

Der Park um die Villa ist mit Pavillons, Statuen, falschen Ruinen und sogar einem kleinen ägyptischen Tempel übersät und spiegelt Stibberts romantischen Geschmack, typisch seiner Zeit, wider.

Bekannt auch als Silbermuseum, befindet sich die Schatzkammer in den prächtigen, mit Fresken geschmückten Sommer-Appartements der Großherzöge im Erdgeschoss und im Mezzanin von Pitti.

Hier ist der Schatz der Medici aufbewahrt: eine umfangreiche Sammlung von präächtigen Kunstgegenständen, von den Halbedelsteinvasen von Lorenzo il Magnifico, bis zu den Kamelen und Schnitzereien von Cosimo I., von den Bergkristallen von Francesco I. bis zu den Bernsteinen von Maria Magdalena von Österreich, ganz zu schweigen von den Juwelen von Anna Maria Luisa, der letzten Erbin des Medici-Hauses.

Hier ist auch eine außergewöhnliche Sammlung von etwa 1.000 orientalischen Porzellanstücken zu sehen, die schon von den Medici begonnen wurde, sowie den Salzburger Schatz, der aus Silberwaren des 16. bis 18. Jahrhunderts, ist.
Schliesslich wird hier die  Sala delle Donazioni (Saal der Schenkungen) erwähnt, der Schmuckstücke enthält,  die zwischen dem 18. Jahrhundert und der heutigen Zeit von den führenden europäischen und italienischen Werkstätten hergestellt wurden.

Diese uralte Kirche (1088) verdankt ihren ungewöhnlichen Namen „polverosa“(staubig) dem Grauen Habit derAugustinermönchen, die sich hier vor der Ankunft der Gemeinschaft der Humiliaten niederließen. Der gesamte Komplex ging später an die Zisterzienser bis zum Anfang des 19. Jahrhundertsüber, als ernach der napoleonischen Aufhebung der religiösen Orden von den Demidoff-Fürsten gekauft und mit ihrer Villa verbanden wurde. Nach einer Reihe von Umbauten wurde die Kirche 1963 für die Öffentlichkeit wiedereröffnet. Der einschiffige Innenraum mit offenem Dachstuhl enthält zahlreiche Kunstwerke wie einige wertwolle Fresken von Cenni di Francesco und Matteo di Pacino aus dem 14. Jahrhundert, sowie eine Tafel von Raffaellino del Garbo (16. Jahrhundert).

Der Cimitero Evangelico “Agli Allori” (Evangelische Friedhof „Agli Allori”) ist ein außergewöhnlicher Ort, in der Sie die Gelegenheit haben, Kunst und Geschichte zu erleben.

Der Friedhof entstand im Februar 1878, um die nicht-katholischen Gemeinden zu beherbergen, die bis dahin den Cimitero degli Inglesi auf dem Piazzale Donatello als Bezugspunkt hatten, und er ist seitdem für Personen aller Religionen und für Laien geöffnet.

Zahlreiche Persönlichkeiten ruhen auf diesem monumentalen Friedhof, der als echtes Freilichtmuseum berücksichtig werden kann: Frederick Stibbert, berühmter Sammler, dem das gleichnamige Museum zu verdanken ist, die italienische Schriftstellerin Oriana Fallaci, die Kunsthistoriker Roberto Longhi, Harold Acton und Herbert P. Horne, sowie andere bedeutende Persönlichkeiten,  die der internationalen Kultur gehören.