Florence romaine
Bien que Florence soit rénommée dans le monde entier comme le berceau de la Renaissance, elle garde cependant des traces d’autres époques, dont la plus ancienne, l’époque romaine.
De nombreux vestiges dans le centre historique témoignent des origines anciennes de notre ville, qui fut fondée par les Romains probablement en 59 av. J.C. sous le nom de Florentia.
Le quadrillage régulier des rues du centre historique décele le Castrum Romain.
La Piazza della Repubblica fut construite au XIXe siècle à l'emplacement de l'ancien Forum, le cardo (l’actuelle Via roma/Calimala) et le decumanus (Via Strozzi/via del Corso) se croisaient là où aujourd’hui se dresse la Colonne de l’Abondance.
Les murs d'enceinte longeaient un segment du Lungarno (au sud) et les actuelles Via Tornabuoni, Piazza del Duomo - Via Cerretani et Via del Proconsolo (dans celle-ci, une marque sur le pavé indique les fondations d’une tour de la première enceinte).
La tradition veut que Jules César après la conquête de Fiesole accorda à ses ses légionnaires de grandes étendues de terre sur les rives de l'Arno, mais ce ne fut que sous l'empereur Hadrien (début du IIe siècle) que Florentia atteignit sa plus grande splendeur.
De nombreux vestiges furont découverts au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, quand Florence était la capitale d’Italie, et souvent par hasard, à l’occasion d'importants travaux de « renovatio urbis » comme le réaménagement de l’aire du Vieux marché pour la création de Piazza della Repubblica ou le repavage de la Piazza Signoria (années 1980). Malheureusement beaucoup de ces vestiges (ceux du forum et du temple capitolin dans la zone de la Piazza Repubblica, du bain et de la villa romaine sous le baptistère, des bains impériaux et de quelques foulonneries sous Piazza della Signoria, une partie du Cardo de la Via Calimaruzza) ne sont pas accessibles au public. Cependant, il en reste tant d’autres et pour les découvrir il faut descendre « sous terre » : sous la tour de la Pagliazza (Piazza Santa Elisabetta) transformée en hôtel, sous l'ancien siège de la corporation des Juges et des Notaires (Via del Proconsolo 16r) converti en restaurant, sous le Palazzo Vecchio pour admirer le théâtre romain, et sous le Duomo pour visiter la crypte de Santa Reparata, remontant au début de l'ère chrétienne.
Mais ce sont surtout le tissu urbanistique de notre ville (la trame régulière du quadrilatère, le tracé curviligne de certaines rues du centre historique, comme la Via Torta, retraçant le demi-cercle de l'ancien amphithéâtre romain dans le quartier de Santa Croce) et la toponymie de certaines rues (Via delle Terme, Via di Capaccio=Caput Aquae, Via Calimala=Callis Maia, rue majeure) qui dévoilent les origines antiques de Florentia. Le Ponte Vecchio (Vieux Pont) fut construit à l’emplacement du pont romain, comme en témoignent certaines découvertes récentes dans le lit de la rivière.
Depuis le 15ème siècle, Florence, comme beaucoup d'autres villes, se vanta de ses origines glorieuses (l'Humanisme et la Renaissance se fondant après tout sur la récupération de la culture et de l'art classiques). On doit à Cosimo I de Médicis, en tant que premier Grand-Duc de Toscane, la valorisation des origines étrusques du territoire à un niveau qu’on dirait "régional".
Si vous voulez découvrir les origines de notre territoire ne ratez pas le Musée Archéologique de Florence où sont exposés de sublimes chefs-d'œuvre de la statuaire étrusco-romaine et la magnifique aire archéologique de Fiesole où se trouvent d'intéressants restes romains et étrusques.
Comune di Firenze
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Étapes
Palazzo Vecchio - Fouilles du théâtre romain
Le Palazzo Vecchio s'élève au-dessus des vestiges de l'ancien théâtre romain de Florentia. Il suffit donc de descendre quelques marches pour remonter le temps!
Le théâtre avait une capacité d'environ 10000 personnes, et un diamètre extérieur de 100 mètres ; la cavea était orientée vers Piazza Signoria, la scène vers Via de' Leoni.
Il fut construit à l’époque de la fondation de Florentia et agrandi au début du IIe siècle apr J.-C suite à l'augmentation considérable de la population et au développement urbain.
Jusqu'au Ve siècle il accueillit principalement des pièces en prose - contrairement à l'amphithéâtre, qui était situé dans le quartier de Santa Croce.
Ensuite il fut malheureusement dépouillé et certaines pièces comme les "Burelle", les couloirs radiaux sous la cavea, furent destinées à un usage impropre.
Lors de prémières fouilles au XIX siècle on découvrit des restes de la Cavea ; ce n’est ‘à la suite d’importantes fouilles archéologiques (achevées en 2010) qu’il a été ouvert au public.
Cripta di S. Reparata (interno Cattedrale)
De l'intérieur de la Cathédrale de Santa Maria del Fiore on accède aux fouilles archéologiques qui ont mis au jour les restes de l'ancienne église Santa Reparata, témoignage de la première chrétienté à Florence, démolie après l'achèvement de la nouvelle Cathédrale. Datant du VIe siècle, avec des modifications ultérieures à l'époque romane (ajout de la crypte), l'église est restée en service même pendant la construction du nouveau bâtiment.
On y trouve aujourd’hui des vestiges de l’époque romaine et médiévale, des plaques tombales et des fragments du sol en mosaïque polychrome avec des décorations géométriques. C’est ici que l’architecte de la Coupole de la Cathédrale, Filippo Brunelleschi, est enterré.
Musée Archéologique National
Le Musée Archéologique National est situé dans le Palazzo della Crocetta du XVIIe siècle, le palais qui abrite depuis le XIX siècle les collections d'antiquités Médicis et Lorraine provenant de la galerie des Offices.
Le noyau principal est constitué par les témoignages de la civilisation étrusque, dont les grandes statues en bronze de la Chimère et de l'Arringatore (Orateur), avec une riche section consacrée aux sculptures funéraires (sarcophages et urnes, representant les mythes et les morts couchés au banquet de l'Au-delà) et aux vases grecs, dont beaucoup ont été découverts dans les riches tombes aristocratiques de l'Étrurie. Parmi ceux-ci, le grand cratère attique à figures noires connu sous le nom de Vase François (du nom du découvreur), décoré de nombreux sujets mythologiques.
Le musée possède des exemplaires uniques au monde de bronzes étrusques et romains, de pierres précieuses, de camées et de pièces de monnaie anciennes ayant une grande valeur historique et artistique. Le patrimoine de la section "Musée égyptien", le deuxième en Italie après celui de Turin, est constitué de restes découverts lors de fouilles menées par une expédition franco-toscane en Égypte en 1828. La collection comprend des vases, des sculptures, des sarcophages avec momies, papyrus, amulettes et petits bronzes de différentes époques, de la préhistoire au début de l'ère chrétienne.
Dans le jardin du palais on peut admirer des tombes et des sarcophages démontés de leur nécropole d'origine et remontés ici. Le jardin ne fait pas partie du parcours de visite du musée.
Le musée est adapté aux enfants, d‘âge scolaire surtout; des ateliers et des activités y sont périodiquement organisés pour les familles et les jeunes visiteurs.
Musée Archéologique et Théâtre Romain de Fiesole
Le Parc archéologique témoigne de l’histoire ancienne de la ville de Fiesole et de son territoire : la présence de l’homme dans cette zone remonte au moins à l’âge du bronze (environ 2000 av. J.-C.), tandis que la ville naquit vers la fin du IVe siècle av. J.-C. Fiesole fut une colonie étrusque très importante : sa position était stratégique pour le contrôle des voies de communication entre l’Étrurie du sud et les colonies étrusques de la Val Padana, un bastion contre les invasions des peuples du nord (surtout des Gaulois). En 80 av. J.-C., Fiesole devint une colonie romaine, tout en conservant ses caractéristiques de ville étrusque : en effet, les Romains s’installèrent plutôt dans la vallée et fondèrent Florence.
Le musée est relié au Parc archéologique, où on peut visiter les fouilles du théâtre, des thermes et du temple étrusque-romain. Le parcours du musée comprend aussi la Collection Costantini, exposant des anciens vases grecs et étrusques ainsi qu’un tombeau lombard entièrement reconstruit. On y trouve des bronzes d’époque étrusque, des céramiques grecques et étrusques aux décorations noires et rouges, ainsi que des frises en marbre du Théâtre Romain.
