Villas et jardins Médicis

Les Médicis furent les premiers à s'occuper de son aménagement, créant le modèle du jardin à l’italienne, véritable inspiration pour un grand nombre de cours européennes ; c’est un jardin caractérisé par l’ordonnancement des végétaux, la présence d’eau calme et de la pierre (grottes, statues antiques, fontaines). Minéraux et végétaux y sont représentés dans un espace aménagé de façon rigoureuse, géométrique et symétrique. Ouvert au public en 1766, c'est un véritable musée en plein air : on y trouve des statues de l’époque romaine et de célèbres sculpteurs de la Renaissance (tels que Baccio Bandinelli et Jean de Boulogne) ; un amphithéâtre, où se déroulaient les représentations de la cour et la Grotte de Buontalenti, où étaient placés les Esclaves de Michel-Ange (aujourd'hui remplacés par des copies).

La Villa della Petraia, à quelques kilomètres du centre-ville, était une demeure fortifiée (dont la grande tour est toujours visible), agrandie vers la fin du XVIe siècle et transformée en résidence grand-ducale, entourée d'un jardin en terrasses.

La cour, couverte au XIXe siècle, est décorée de fresques réalisées entre la fin du XVIe siècle et la première moitié du XVIIe siècle. Le roi Vittorio Emanuele II y habita lorsque Florence fut capitale de l’Italie; la majorité du mobilier remonte à cette période.

La Villa Médicis de Castello est l'une des plus anciennes résidences suburbaines de la famille Médicis, propriétaires depuis 1477. En 1538, Cosme Ier confia au sculpteur et architecte Niccolò Tribolo la réalisation d'un nouveau jardin qui devait célébrer le pouvoir du prince par le symbolisme de ses statues, fontaines et grottes.

Il est orné de sculptures de l’Antiquité et de la Renaissance et abrite beaucoup d'agrumes et de plantes rares. Sa Grotte des Animaux, autrefois animée par des jeux d'eau, est charmante.

Le jardin se visite gratuitement. On peut organiser la visite en téléchargeant ou en consultant un guide multimédia en italien, disponible à ce lien.

La Villa Médicis à Fiesole fut réalisée entre 1451 et 1457 pour Jean, fils de Cosme l’Ancien. L'édifice d’origine est attribué à Leon Battista Alberti, aidé de Bernardo Rossellino et Antonio Manetti.

Construite sur un site disposant d’une splendide vue surplombante sur Florence, cette villa est le premier exemple d’une résidence de campagne ne prenant pas la forme d'une forteresse ou d'un château : elle inaugure ainsi le style des villas de la Renaissance. C’est ici qu’on commence à expérimenter la culture des agrumes provenant du Sud, plantes typiques de tous les jardins Médicis.

Les Médicis acquirent la Villa di Poggio Imperiale dans la seconde moitié du XVIe siècle, mais les modifications visibles aujourd'hui ne furent apportées qu'à partir du XVIIe siècle. La Villa del Poggio fut choisie comme nouvelle résidence grand-ducale, remplaçant le Palais Pitti, en raison de ses dimensions et de la richesse de son mobilier.

Sur la route reliant Florence à Bologne se trouve un magnifique parc, également inscrit au patrimoine de l'Unesco : le Parco Mediceo di Pratolino.

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, François Ier de Médicis confia à Bernardo Buontalenti le projet de construction d’une villa n’existant plus aujourd’hui ; le parc l’entourant suscita l’intérêt des contemporains qui le surnommèrent « jardin des merveilles » pour ses grottes artificielles, jeux d’eau et statues.

Après la mort de François, le parc vécut des vicissitudes diverses jusqu’au XIXe siècle, lorsque le prince russe Paolo Demidoff acheta le complexe et fit restaurer les éléments de la Renaissance encore existants. Parmi ces derniers se distingue le colosse de l’Appennino, œuvre donnant sur un étang et réalisée par Jean de Boulogne, qui comportait des grottes avec des décorations, des fresques et des jeux d’eau ; les éléments décoratifs ont été perdus, ainsi que ceux de la Grotte de Cupidon, tandis qu’il reste quelques sculptures, réservoirs et grottes disséminés dans le parc. La Chapelle, construite par Buontalenti en 1580, est le seul édifice peu remanié parvenu jusqu’à nos jours.
Le parc de Pratolino fait partie des sites ayant appartenu aux Médicis inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

C'est l'endroit idéal pour une excursion hors de Florence : vous pouvez pique-niquer sur ses vastes pelouses, vous promener avec votre animal de compagnie et les enfants peuvent s’amuser sur l'aire de jeux équipée.

On peut réjoindre le parc en bus, avec le numéro 25A ou 307A.

La Villa del Trebbio fut achetée par les Médicis au début de leur fortune, au XIVe siècle. Elle fut édifiée sur les ruines d’une tour lombarde et restaurée par Michelozzo ; elle se compose d'un massif corps quadrangulaire avec des ouvertures régulières à l’étage noble, couronné d’un cheminement au style médiéval et surmonté d'une haute tour crénelée. La cour intérieure dispose d’une loggia vitrée avec des colonnes élancées et un escalier extérieur. La villa, à l’aspect austère, domine la plaine du Mugello.

La Villa di Cafaggiolo est une ancienne propriété des Médicis : en 1451, Cosme l’Ancien demanda à l’architecte Michelozzo de restructurer la ferme de leur domaine afin de la transformer en résidence estivale, lieu de plaisir et de détente.

Elle conserve un aspect médiéval, avec des tours carrées de différentes tailles et un chemin de ronde. Elle a un plan quadrangulaire et se compose de plusieurs bâtiments médiévaux et de pièces ensuite réalisées autour de deux cours asymétriques. C’est le prototype des villas Médicis fortifiées, premier exemple de « domus rustica », transition entre l’architecture médiévale et celle de la Renaissance.

La villa Médicis de Cerreto Guidi était le pavillon de chasse de Cosme Ier ; réalisée en 1556, elle se situe près du Padule di Fucecchio, zone marécageuse riche en faune. Le bâtiment, dont le projet de construction est attribué à Buontalenti, est caractérisé par la présence de quatre majestueuses volées d'escaliers symétriques, appelés « ponts Médicis ».

Aujourd'hui, quelques salles à l’étage de la Villa abritent le Musée historique de la chasse et du territoire, consacré principalement aux armes de chasse et de tir et à leurs accessoires, du Moyen Âge à l'époque moderne.

David Fortini, sous la supervision de Bartolomeo Ammannati, dirigea la construction du palais de Seravezza, qui était la résidence de Cosme Ier de Médicis lors de ses visites fréquentes aux proches excavations de marbre blanc et de métaux (dont le mercure, le plomb argentifère, le cinabre et le carbonate de fer). Le palais accueillit ensuite, pendant l'été, les princes Médicis, dont Ferdinand Ier et son épouse Christina de Lorraine, qui commanda, entre autres travaux, la réalisation de la chapelle extérieure, conçue par Buontalenti.

La villa, inscrite au patrimoine mondial UNESCO en 2013, fut conçue par Giuliano da Sangallo pour Laurent le Magnifique ; il s’agit d’un exemple d'architecture Renaissance classique, avec des ajouts d’'architecture rurale toscane. L’influence de Leon Battista Alberti y est évidente, tant dans le choix du site sur lequel se dresse la Villa que dans la recherche de la symétrie et de l'harmonie des proportions. Cosme Ier confia la construction du jardin à Tribolo et Davide Fortini.

La Villa Médicis La Ferdinanda fut réalisée en 1596 d’après un projet de Bernardo Buontalenti, commissionné par le grand-duc Ferdinand Ier de Médicis. À l’origine un pavillon de chasse, elle devint la résidence d'été de la famille Médicis.

Ferdinand Ier commanda au peintre flamand Giusto Utens les célèbres médaillons en demi-lune représentant les villas et propriétés des Médicis. Sa particularité réside dans ses nombreuses cheminées que l’on aperçoit au sommet du bâtiment, le rendant unique. L'intérieur est décoré de précieuses fresques réalisées par Passignano et Poccetti. Dans l'ancienne cuisine, on peut encore admirer la rôtissoire conçue par Léonard de Vinci.

Au début du XIVe siècle, la Villa la Magia était une maison-tour de la famille Panciatichi ; au siècle suivant, elle fut modifiée et prit son aspect actuel. Au XVIe siècle, elle fut vendue au grand-duc François Ier de Médicis, qui chargea Buontalenti de son remaniement, y ajoutant notamment un lac artificiel.

La famille Médicis posséda la villa jusqu'en 1645, date à laquelle elle fut achetée par Pandolfo Attavanti di Castelfiorentino, qui la modifia, puis détenue par son fils Amerigo ; au XVIIIe siècle, sur commande d'Amerigo Attavanti, la villa fut modernisée selon le goût de l'époque, avec un escalier monumental.

Après d'autres changements de propriétaires, la municipalité de Quarrata l'acheta en 2000 pour la réaménager et en faire le siège de la Collection permanente d'art contemporain Villa La Magia. Au fil des ans, la collection de la villa s'est enrichie d'œuvres créées dans le but d’être placées dans son parc.