San Miniato al Monte

La Basilique de San Miniato al Monte se trouve sur l’un des points les plus élevés et les plus panoramiques de la ville de Florence. Chef-d’œuvre de l’art Roman Florentin, c’est un lieu d’une extraordinaire beauté. L'esplanade située devant l'église est un lieu très apprécié pour admirer le coucher du soleil sur Florence. Depuis ce belvédère, on aperçoit notamment la Cathédrale Santa Maria del Fiore, le Palazzo Vecchio et le fleuve Arno. 

Le complexe comprend également un monastère où vivent encore des moines bénédictins. Ils produisent notamment des produits artisanaux comme du miel, des tisanes et des liqueurs. 

La visite

La façade, datant du début du XIIIᵉ siècle, est décorée de marbres blancs de carrare et de marbres verts de Prato formant d’élégants et intéressants motifs géométriques. L’intérieur, sobre et majestueux, est divisé en trois nefs, rythmées par des colonnes ornées de chapiteaux classiques et byzantins. A noter également la splendide mosaïque du Christ en majesté, datant du XIIIᵉ siècle, qui domine l'abside. Il convient d’observer, dans le sol médiéval incrusté, un panneau représentant les symboles du Zodiaque. De l’époque de la Renaissance datent en revanche le Tempietto del Crocifisso 1448 (œuvre de Michelozzo) ainsi que la Chapelle du Cardinal de Portugal (œuvres de Luca Della Robbia et des Rossellino). La sacristie est également intéressante, avec ses fresques du XIVᵉ siècle réalisées par Spinello Aretino. La visite s’achève par la suggestive crypte du XIᵉ siècle et le presbytère surélevé, délimité par un ambon finement incrusté et une remarquable chaire, tous deux datant du début du XIIIᵉ siècle.

Jouxtant l' église, l' immense cimetière de San Miniato, propiété communale depuis 1911, offre plusieurs styles, du Néoclassique à l'art déco, ou encore d'inspiration russe, plusieurs sépulctures y accueillent des personnages célèbres tels que Carlo Lorenzini (l'auteur de Pinocchio), Libero Andreotti ou encore Vasco Pratolini, entre autres.

L' aigle représenté au sommet de l'église est l'emblème des marchands florentins. On y voit dans ses serres un petit sac (torsello) qui contenait des échantillons d'étoffes aux emblèmes des corporations, identifiant ainsi les marchands ayant financé l'édifice.

Les origines

Construite entre le XIᵉ et le XIIIᵉ siècle, l'église est dédiée à Saint Miniato, considéré comme le premier martyr de Florence. Selon la tradition, après sa décapitation, il aurait porté sa tête jusqu'à l'emplacement où fut édifiée l'église. Un premier sanctuaire fut érigé ici, dans cette zone, sur sa tombe. Par la suite, en 1018, les reliques de Saint Miniato furent transférées dans la crypte construite spécialement à cet effet.

Les chants grégoriens

A l’intérieur de la crypte, pendant la messe vespérale des vigiles, certains membres du chœur Viri Galilaei interprètent une série de chants grégoriens en lien avec le rite liturgique.